Stem – to je rám, centrální podpěra rostliny, spojující její podzemní a nadzemní část. Hlavní funkce stonku:
1) podpůrná – podporuje listy, květy, plody, poupata a z nich vyvíjející se postranní výhony;
2) vodivá – transportuje látky mezi listem a kořenem;
Na samém vrcholu stonku je růstový bod, který představuje vzdělávací tkáň. Stonek a každý jeho boční výhon mají růstové kužely. V bodě růstu se buňky neustále dělí a tvoří nové. Díky apikálnímu pupenu rostlina roste nahoru a postranní pupeny tvoří korunu.
Podle směru růstu jsou lodyhy vzpřímené (topol, borovice, bříza, pšenice atd.), plazivé (loosestrife), popínavé (liany), plazivé (plazivý houževnatý, jahodník), popínavé (svazek, chmel) (obr. 1).
Vnitřní struktura stonku
V podélném řezu kmenem stromu je vidět jeho vnitřní struktura. Skládá se ze 4 vrstev: kůra, kambium, dřevo a dřeň (obr. 2).
Kůra je vnější vrstva kmene. Skládá se z vrstev kůže, korku a lýka.
Mladé výhonky jsou na vnější straně pokryty tenkou průhlednou kůží (epidermis). S věkem bude kůže nahrazena korkem. Korkové buňky jsou mrtvé, se silnými membránami. Jsou naplněny vzduchem. To spolehlivě chrání rostliny před nepříznivými podmínkami prostředí. Čočka se nachází v kůře. Jsou jasně viditelné na mladých výhoncích stromů jako čárky nebo malé hlízy. Výměna plynů probíhá přes mezibuněčné prostory v čočce. Pod korkem je lýková vrstva. Lýková vlákna dodávají stonkům pružnost a pevnost. Prostřednictvím sítových trubic floému se roztoky organických látek přenášejí z listů do všech částí rostliny.
Cambium
Kambium je vrstva umístěná pod kůrou, mezi floémem a dřevem. Pokud odstraníte kůru z mladého výhonku, dojde k poškození membrán buněk kambia. Když se rukou dotknete poškozené oblasti, můžete cítit lepkavou vlhkost. Buňky vzdělávací tkáně kambia se dělí a ukládají směrem ke dřevu (více) a lýku (méně). Přírůstek dřeva za rok na základě tloušťky kmene se nazývá letokruh (obr. 3). Při opadu listů se zastavuje dělení a růst buněk kambia. Na jaře, s výskytem listů, se obnoví funkce kambia. Kambiální prstenec se tvoří u stromů na samém počátku tvorby stonků. V důsledku toho je růst tloušťky stonku spojen s dělením buněk kambia.
Dřevo (xylem)
Dřevo (xylem) leží pod kambiem do středu floému (floému). Zabírá většinu útěku. Vodivou funkci ve dřevě plní cévy a tracheidy. Jejich prostřednictvím dochází ve vzestupném proudění – z podzemních do nadzemních orgánů – k přenosu vody a v ní rozpuštěných živin (minerálních i organických). Úzké dlouhé buňky, spojující se, tvoří nádobu. Membrány mezi segmenty nádoby jsou zničeny a stává se to jako trubice, kterou se pohybuje voda. To znamená, že v nádobách ze dřeva nejsou žádné přepážky, jako v sítových trubkách z lýka.
Dřevo se skládá z nádob, vláken a živých buněk.
Každý rok se z kambia ukládá nová vrstva dřeva. Na řezu stromem jsou patrné střídající se letokruhy ze světlejšího a tmavšího dřeva. Spočítáním jejich počtu můžete určit stáří stromu. Proces tvorby a tloušťka letokruhů je ovlivněna podmínkami prostředí (terén, množství vlhkosti, vítr, lesní požáry atd.). Úzké letokruhy naznačují suché léto, široké pak deštivé (obr. 4).
Jádro
Dřeň je centrální částí stonku. Je tvořena uvolněnou zásobní tkání parenchymu. U některých rostlinných druhů obsahuje laticifery, pryskyřice a éterické oleje. Buňky parenchymu dřeně uchovávají živiny. Lýko a dřevěná vlákna zvyšují podpůrné vlastnosti stonku.
Vodivá pletiva lýka a dřeva protínají paprsky lýkového dřeva. Spojují všechny vrstvy stonku navzájem. Jejich prostřednictvím se živiny dodávají z lýka do dřeva a ze dřeva do lýka. V buňkách paprsků se ukládají náhradní látky.
Pohyb (transport) látek po stonku
Přenos látek po stonku se provádí vodivým systémem sestávajícím z xylému a floému. Xylem transportuje kapalinu z kořenů do listů a floém dodává živiny vytvořené v listech ke kořenům a dalším částem rostliny. Voda a v ní rozpuštěné minerální soli, absorbované kořenovým systémem, stoupají cévami dřeva (xylém) do nadzemních orgánů. Během procesu fotosyntézy produkují listy rostlin živiny. Rozpuštěné ve vodě se přenášejí z listů do všech částí rostliny sítovými trubicemi floému (floem) (obr. 5).
Stem – osová část rostliny, její rám. Plní podpůrné a vodivé funkce. Kmeny stromů se skládají ze 3 vrstev: kůra (ochrana a vedení organické hmoty floémem), dřevo (síla a vedení vody od kořene nahoru) a jádro (zásobování živinami). K růstu stonku na délku dochází díky růstovému pupenu na vrcholu a na postranních výhoncích – růstovém kuželu; a v tloušťce díky kambii – vzdělávací tkáni mezi kůrou a dřevem.
