Krtek je savec z řádu hmyzožravců, dokonale přizpůsobený podzemnímu životu. Díky obráceným předním nohám, které vypadají jako lopaty, si zvíře snadno hrabe zem před sebou a vlastnost vlasových vláken růst rovně umožňuje srsti snadno ležet dopředu i dozadu.
To umožňuje zvířeti pohybovat se podzemními tunely v různých směrech. Navíc chlupy na ocasu krtka slouží jako smysl pro dotek a pomáhají mu chodit ocasem jako první.
Kde žijí
Zvířata žijí převážně ve vlhkých oblastech: říční nivy, okraje lesů, louky, údolí řek. Krtci nemohou žvýkat půdu, jako hlodavci. Proto se obvykle usadí v měkké, volné půdě. Velmi často se objevují v našich zahradách a zeleninových pozemcích.
Živočichové se živí drobnými bezobratlými živočichy – především žížalami, v menší míře dřevomorkou, stonožkami, pavouky, larvami chroustků, housenkami aj. Někdy mohou zaútočit i na myš nebo ještěrku, pokud jsou nehybní.
Díky rychlému metabolismu jsou zvířata velmi nenasytná a za den jsou schopna sníst množství potravy, které není o moc menší než jejich vlastní váha. Bez jídla mohou zůstat maximálně 17 hodin.
Vlastnosti kopání děr a průchodů
Zvířata si hloubí podzemní chodby za potravou. Jedná se o komplexní hlubokou síť víceúrovňových galerií. V závislosti na jejich účelu jsou tunely dvou typů:
V létě jsou umístěny první ne příliš hluboké – do 5 cm. V chladném počasí – hlouběji. Úzké a dlouhé krmné tunely poskytují nějaký druh návnady pro červy. Přitahuje je pižmový pach zvířat. Napájecí průchody mohou pokrýt plochu stovek metrů čtverečních. A během noci je zvíře schopné vyhloubit tunel dlouhý až 60 m. V tomto případě nedochází k uvolňování zeminy na povrch. Krtci nad sebou zvedají pouze vrstvu země.
Obytné tunely – od 20 cm a hlouběji. Zvířata jimi přecházejí z hnízdní komory do krmných míst nebo napajedla. Někdy má hluboká krtčí díra přístup přímo do jezírka. Zvířata jsou dobří plavci a dokážou přeplavat i malou říčku.
Hnízdo se zpravidla nachází na bezpečném místě (mezi kořeny, pod háčky) v hloubce až 2 m.
Na otevřených plochách se sušší půdou není hloubka krtčích nor větší než 50 cm.
Hloubením hlubokých tunelů hmyzožravci vyhazují malé hromádky zeminy – krtince. Tyto hliněné hlízy mohou být obzvláště velké nad sítí hnízdních tunelů – asi 80 cm.
Krtek neuléhá k zimnímu spánku a je aktivní po celý rok. Zvíře přezimuje na stejných místech, kde tráví zbytek času, aniž by se stěhovalo při hledání nového domova. Můžeme říci, že jeho život v zimě se příliš neliší od léta: stále hloubí tunely při hledání potravy.
Jediný rozdíl je v tom, že hlavní část tunelů se v zimě nachází v hloubce přibližně 10 cm.
Zde je potrava pro zvíře – různé červy a larvy. Krtek jde hluboko pod zem, jen aby si odpočinul.
Zvíře často vykopává chodby přímo pod sněhovou pokrývkou a dokonce i ve sněhu samotném a vytváří otvory pro svou víceúrovňovou síť chodeb.
V jaké hloubce žijí?
Přesto pojďme zjistit, v jaké hloubce krtci žijí. Hloubka stanoviště v kteroukoli roční dobu zůstává téměř nezměněna – až 50 cm. Pro zvíře nemá smysl kopat hlubší chodby, protože to stojí příliš mnoho energie. Ve velké hloubce už totiž nedokážou zvednout strop chodby, narytou zeminu musí zadníma nohama vytlačit na povrch. A čím hlouběji musíte kopat, tím problematičtější se stává provedení této titánské práce. Hluboká díra se vyskytuje pouze v jednom případě – když krtci zařídí hnízdní komůrku pro spánek a odpočinek.
V zimě krtek žere méně než v létě a za červy se propadá hluboko do půdy. Na zimu si vytváří zásoby potravy, které se zpravidla skládají z žížal. Zvíře ukusuje hlavy bezobratlých, čímž je paralyzuje. Zásoby šneků mohou být umístěny po celé délce tunelů nebo skryté ve speciální komoře. Někdy v norách a chodbách zvířete najdete až pět tisíc takto upravených bezobratlých.
V chladné zimě bez sněhu, kdy půda zamrzá do hloubky více než 50 cm, zvířata hynou na nedostatek potravy.
Zároveň díky hřejivé srsti Krtci se mrazu vůbec nebojí. Dokážou se dostat ven i v zimě, ale stále raději zůstávají pod sněhem a vylézají zpod něj jen zřídka. Hlavním nepřítelem zvířete v zimě je právě hlad.
Dospělí preferují osamělý způsob života. Chrání své území před vlastním druhem a mohou kousnout k smrti.
Kanibalismus je dokonce běžný i mezi krtky. Zároveň mnoho dravých zvířat nejí zvířata kvůli jejich specifickému pižmovému zápachu.
Krtek přichází na povrch velmi zřídka – kvůli strukturálním rysům předních nohou, které jsou přizpůsobeny pro kopání, zvíře nechodí, ale plazí se.
Krtčí tunely často přitahují jiná zvířata. Lezou do nich například rejsci a sežerou všechny červy. A v zimě chodby využívají hlodavci z rodin myší a křečků.
Všimněte si, že existuje mnoho odpuzovačů pro boj se zvířetem.
